[Mirdav]

Autor de la ficha: Mirdav
Edición del texto: Josu Ariztegi
Fotos: Internet
Vídeos: Youtube

Última actualización: 23/02/2023


Nombre científico: Etroplus suratensis (Bloch, 1790)

Lista de sinónimos no válidos, según Fishbase.

Nombre común: cromuro verde


Foto: Peter Corbett. Licencia: Creative Commons CC POR 2.0

Clasificación:

Orden: Cichliformes
Familia: Cichlidae
Género: Etroplus
Especie: E. suratensis

Su nombre proviene del griego antiguo ἦτρον (etron), que significa vientre, parte inferior del abdomen, y ὅπλον (hoplon), que significa arma, armadura, en referencia a las prominentes espinas de la aleta anal; y suratensis por la localidad tipo: Suratte (cuidad actualmente conocida como Surat).

Distribución:

Etroplus es uno de los dos géneros de cíclidos nativos del subcontinente indio y Sri Lanka, y actualmente comprende dos especies entre las cuales E. canarensis habita únicamente en agua dulce. Su congénere E. suratensis y el único integrante del otro género nativo de la zona. Pseudetroplus maculatus (separado del género Etroplus en 2014) son eurihalinos; es decir, son capaces de vivir en aguas que poseen un amplio rango de concentración de sales sin que su metabolismo se vea afectado. Ambos habitan en estuarios, lagunas costeras y en los tramos inferiores de los ríos alrededor de las costas del oeste y sur de la India y el norte de Sri Lanka.

E. suratensis se puede encontrar a lo largo de la cordillera conocida como Ghats Occidentales. Su área de distribución se extiende hacia el sur por la costa occidental de la India; desde el estado de Gujarat -a través de los estados de Maharashtra, Goa, Karnataka y Kerala-, hasta la parte sur de la península en el estado de Tamil Nadu. También existen registros de los estados de Andhra Pradesh, Odisha y Bengala Occidental en la costa este; y se cree que estas poblaciones se introdujeron artificialmente para la acuicultura. Los registros en Sri Lanka se limitan principalmente a la costa occidental y pertenecen a las provincias del norte, noroeste, centro del norte, oeste y sur; pero hay al menos un registro en Batticaloa, en la provincia del este, que sugiere que podría estar distribuido en casi toda la isla. También ha sido introducido por el hombre en Malasia peninsular y Singapur, donde las poblaciones de animales silvestres parecen haber prosperado.


Zona de distribución marcada: Mirdav


Detalle de la zona de distribución según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en el año 2019.
Naranja: existente.
Morado claro: probablemente existente.
Morado oscuro: probablemente existente e introducido por el hombre.

La localidad tipo es Suratte, en referencia a la actual ciudad de Surat, que se encuentra en la parte baja del río Tapti en el estado de Gujarat, al oeste de la India.

Habita principalmente en estuarios de aguas salobres, lagunas costeras y tramos bajos de ríos; sin embargo, también en distintos hábitats de agua dulce, incluidos varios lagos interiores en Sri Lanka, aunque en este caso todo apunta a que ha sido introducido por el hombre de manera intencionada. Se puede encontrar también en aguas poco profundas y ricas en oxígeno, muy claras y de corrientes moderadas, con sustrato rocoso, pero con presencia de arena, arcilla e incluso humus en algunas ocasiones, debido a los sedimentos que se van depositando en el lecho de río. Estas zonas también se caracterizan por la presencia de vegetación, tanto plantas acuáticas como palustres, materia orgánica en descomposición, ramas, etc. y son de naturaleza altamente estacional, con monzones anuales que provocan aumentos severos en la profundidad del agua, el caudal y la turbidez de la misma.

A pesar de que su zona de distribución es bastante amplia, la contaminación agrícola, la extracción industrial de arena y otras actividades humanas como la pesca masiva (ya que se trata de una especie comestible muy apreciada por su valor nutritivo) han propiciado que su situación haya empeorado en los últimos años. Y aunque no es tan grave como la de otras especies de la zona, su población ha ido descendiendo paulatinamente, incluso algunas poblaciones casi han desaparecido debido a la sobre explotación pesquera. Por todo ello ha sido incluida en la lista roja de especies amenazadas (IUCN) y catalogada como "preocupación menor" en el año 2019.


Foto: Krupasindhu Muduli. Licencia: Creative Commons CC BY-SA 3.0

Comparte hábitats con Pseudodetroplus maculatus y existen evidencias que sugieren que esto no es algo aleatorio y puede suponer una relación de simbiosis beneficiosa para ambos, aunque con ventaja para P. maculatus -como veremos con más detalle en los apartados alimentación y reproducción-.

Forma:

Su cuerpo presenta una forma ahusada -como muchos otros cíclidos- y comprimida en los laterales, aunque presenta una forma más redondeada en la parte posterior del cuerpo.

Sus ojos son muy grandes en comparación con el tamaño de la cabeza, que tiene forma cónica. La boca es pequeña y está situada en posición terminal. La aleta dorsal es estrecha, larga y acabada en punta en su parte posterior. Nace en una posición adelantada, justo a la altura de las aletas pélvicas, y se extiende por todo su cuerpo hasta el pedúnculo caudal. Consta de 21 o 22 prominentes espinas y 8 radios blandos. La aleta anal, de forma muy similar a la caudal, nace justo tras las aletas pélvicas y muere en el pedúnculo caudal. Muestra entre 14 y 16 espinas, aún más prominentes que las de la aleta caudal, y de 6 a 7 radios blandos. Las aletas pectorales tienen forma redondeada; mientras que las pélvicas, más pequeñas que las anteriores, presentan una forma más triangular. La aleta caudal está bifurcada en dos lóbulos del mismo tamaño, con una ligera forma de horquilla y levemente acabados en punta.

Por sus características morfológicas se podría confundir con su congénere E. canarensis. La forma de su cuerpo es algo menos ahusada en la zona posterior y eso le da un aspecto más redondeado, pero sus diferencias principales están en su tamaño y en su coloración.


Ilustración: Francis Day (1878) Los peces de la India vol. 2
Foto: Wikimedia

Coloración:

El color base del cuerpo es verde oliva o marrón verdoso, pero algunas escamas muestran una mancha central de color dorado. Presentan una serie de barras de color negro (normalmente seis si excluimos las de la cabeza y el pedúnculo caudal) que se muestran inalteradas toda su vida.

Los ojos son de color negro y las aletas son traslúcidas, con ese mismo tono verdoso, aunque en el nacimiento de las aletas pectorales presentan una mancha de color negro. A veces, sobre todo si se los mantiene en aguas salobres donde su colorido se potencia, la aleta caudal muestra unas iridiscencias azuladas.

Esta especie puede confundirse con E. canarensis por tener el mismo número de barras negras. Se diferencian porque E. canarensis tiene un color base algo más amarillento y sus tres barras anteriores suelen bifurcarse a medida que el pez madura.


Foto: Acuario tropical del palacio de la Porte-Dorée, París/ Francia Autor: Cangadoba
Licencia: Creative Commons CC BY-SA 4.0

Tamaño:

Es el cíclido más grande del subcontinente indio y Sri Lanka, pudiendo alcanzar los 30cms SL (longitud total del pez sin contar la aleta caudal).

Dimorfismo sexual:

Es una especie difícil de sexar, sobre todo si no están en época de reproducción.

Los machos nupciales presentan un patrón de color más intenso y normalmente aparecen franjas occipitales negras entre el ojo y el opérculo. Las papilas genitales de los machos son más largas y puntiagudas que las de las hembras, que son más anchas y redondeadas, a la par que se vuelven rojizas, hinchadas y se modifican en un ovopositor.

Esperanza de vida:

Entre 5 y 8 años.

Parámetros del agua:

PH: 7.0-8.5 (aunque existen registros en lagunas salobres de Sri Lanka donde la salinidad oscila entre 0,02 y 28,00 con valores de PH de 5.0 a 9.6)
GH: 10-20
Temperatura: 20-28°C

Esta especie se puede mantener en agua dulce o salobre siempre que se eviten las condiciones ácidas, ya que prefieren aguas alcalinas, de dureza media o alta. El rango de temperatura que soportan es bastante amplio, debido a las fluctuaciones estacionales de su hábitat natural, por lo que este parámetro no nos debe preocupar demasiado. Como siempre, hay que huir de los extremos y buscar unos valores medios para que nuestros peces se encuentren lo más a gusto posible.

Acuario:

Mínimo 350 litros si se quiere mantener una pareja, pero debido a su tamaño y a que es aconsejable mantenerlos en grupos de al menos 8 individuos, es casi imperativo mantenerlos en instalaciones públicas o acuarios privados de enormes dimensiones.

El acuario ha de estar configurado para parecerse a un arroyo o un río de movimiento lento o a una corriente de flujo moderado, con un sustrato de rocas desgastadas por el agua de tamaño variable, arena, grava fina y quizá algunas rocas pequeñas.

El conjunto se puede complementar con raíces, ramas o troncos, y aunque es probable que la mayoría de las plantas acuáticas sean consumidas por los peces, algunas plantas resistentes como Microsorum o Anubia pueden sobrevivir unidas a la decoración. A esta especie le gusta cavar en el fondo, sobre todo a la hora de reproducirse, por lo que las plantas de tallo plantadas directamente en el sustrato no son buena opción.

Esta configuración condiciona la iluminación, que no deberá ser demasiado potente debido a que las plantas mencionadas anteriormente son de bajos requerimientos lumínicos y una iluminación excesiva nos puede acarrear problemas de algas a corto o medio plazo.

E. suratensis es muy sensible a la acumulación de residuos orgánicos y requiere agua impecable, por lo que elegir la filtración es algo a tener muy en consideración. Es indispensable contar con un sistema de filtración sobre dimensionado, para mantener los compuestos nitrogenados a raya, pero sin generar demasiada corriente, por lo que deberemos encontrar un equilibrio entre ambos factores. Cambios de agua semanales de entre el 30 y el 50% del volumen total del acuario nos pueden ayudar a reducir un tanto el tamaño de la filtración; generando así menos corrientes, pero sin perder calidad de agua.


Biotopo natural en los Ghats occidentales, al suroeste de la India

Alimentación:

Las observaciones de peces salvajes sugieren que es un pez generalista con tendencia a pastar aufwuchs y algas filamentosas adheridas a superficies sólidas. Se trata de una especia bentopelágica, y por ello se alimentará frecuentemente cerca del fondo, incluidas las porciones de comida que no consuman los demás habitantes del tanque y que se vayan depositando allí. Diversas observaciones y análisis mostraron que los estómagos de especímenes salvajes en Singapur contenían detritus, diversos tipos de algas, larvas, apéndices de crustáceos, materia orgánica animal y vegetal.

Como vimos anteriormente, mantiene una relación simbiótica con Pseudetroplus maculatus en sus hábitats naturales, que fue constatada en la laguna de Negombo, al suroeste de Sri Lanka. P. maculatus actuó como limpiador de E. suratensis, eliminando parásitos y similares al pastar en su cuerpo y aletas; pero la nutrición que estos restos puedan proporcionar se considera, al menos, discutible. El beneficio generado por esta acción es la salud general y, por lo tanto, el éxito reproductivo de su anteriormente congénere E. suratensis, pieza clave en la alimentación de P. maculatus ya que se trata de un depredador activo de la descendencia de su pariente.

En acuario se le puede ofrecer alimento seco o liofilizado de calidad -preferiblemente en gránulos o pastillas de fondo que se hundirán rápidamente-, aunque muestra preferencia por pequeño alimento vivo o congelado como las larvas de quironómidos (gusano de sangre), Tubifex, Artemia, larvas de mosquito, etc.

Su dieta debe tener un aporte importante de materia vegetal de manera que alguno de los alimentos secos debe proporcionársela. Productos a base de alga espirulina o similar serían una buena opción, mientras que las verduras frescas como espinaca blanqueada, calabacín, pepino, lechuga, guisantes picados, etc. también serán útiles para proveerles de dicho aporte. Como siempre, una alimentación lo más variada posible hará que tengamos peces más sanos, con colores más vivos y un comportamiento más natural.



Comportamiento:

Son relativamente pacíficos y tímidos, aunque pueden mostrar cierta agresividad intraespecífica, sobre todo si son mantenidos en grupos pequeños. En estos casos, los ejemplares dominantes pueden abusar de los más débiles causándoles estrés y pudiendo derivar incluso en una falta de consolidación de grupo, provocando un comportamiento más nervioso y por ello menos natural. Si queremos evitarlo, es aconsejable mantenerlos en grupos de al menos 8 individuos, aunque no sean una especie típicamente gregaria, para que establezcan una jerarquía. Como norma general formarán pequeños grupos y mostrarán una fuerte respuesta social cuando se sientan amenazados. Al tratarse de una especie bentopelágica, ocuparán principalmente las zonas bajas y medias del acuario, aunque también se les podrá ver cerca de la superficie de manera esporádica.

Aptos para acuario comunitario, pero con ciertas reservas. Se les puede mantener con otros ciprínidios como Dawkinsia spp. , Devario malabaricus o Rasbora daniconius, que serían particularmente adecuados por compartir el mismo hábitat natural.

Si la zona geográfica no es un inconveniente para el acuarista, podrá ser mantenido junto a otras especies que ocupen su mismo nicho u otras que naden en una zona diferente del tanque, como tetras, por ejemplo, siempre y cuando no se trate de especies demasiado bulliciosas. Hay que evitar mantenerlos junto a otras especies territoriales o agresivas, así como con otros cíclidos, salvo los del género Etroplus. Por otra parte, si se trata de un proyecto de agua salobre se pueden utilizar vivíparos poecílidos tolerantes a la sal, por ejemplo, Poecilia sphenops en lugar de las especies mencionadas anteriormente.

No suelen atacar a ningún pez, a no ser que sea muy pequeño y lo considere alimento, pero cuando se reproducen se vuelven más agresivos defendiendo sus puestas con ahínco.

¿Quieres verlos en acción?



Reproducción:

Ovíparo.

Se trata de un reproductor estacional, y las observaciones de los peces salvajes en Sri Lanka sugieren que hay dos períodos reproductivos al año representados por la estaciones secas premonzónica (comprendida entre los meses de diciembre y abril) y monzónica (de junio a septiembre -la estación del monzón es seca en algunas zonas de Sri Lanka-) cuando la salinidad del agua aumenta y la turbidez disminuye, debido a que esto último beneficia a los peces a través de un mejor contacto visual entre adultos y alevines.

En dichas observaciones, se comprobó que los adultos de E. suratensis no buscaban alimento durante el cuidado de las crías, permaneciendo con los huevos y posteriormente con los alevines en todo momento. Esta táctica les permite seleccionar lugares de desove con mejores posibilidades de supervivencia para su futura prole.

Como vimos al principio de la ficha, existe una relación simbiótica con P. maculatus, con una clara ventaja para ellos. En la anteriormente citada laguna de Negombo se observaron grupos de P. maculatus devorando puestas enteras o gran cantidad de alevines de E. suratensis, mientras que estos últimos mostraban un comportamiento aparentemente altruista, en el que individuos adultos no relacionados con los padres, no sólo no impedían la depredación, sino que ayudaban a defender el territorio.

Se trata de un reproductor de sustrato biparental que forma lazos de pareja temporales cuando está reproductivamente activo. Normalmente alcanzan la madurez sexual a la edad de un año, y es recomendable mantener un grupo de peces jóvenes para que puedan formar parejas libremente.

La hembra deposita los huevos (alrededor de 200) en un lugar protegido, en el costado o en la parte superior de una roca para que el macho los fecunde con su esperma. Los huevos se adhieren a la superficie elegida a través de unos filamentos relativamente largos. Se cree que esto mantiene los huevos bien anclados en su hábitat natural. Dichos filamentos se pueden apreciar claramente cuando los progenitores oxigenan la puesta lanzando agua fresca a través de los huevos con sus aletas pectorales. Antes de la eclosión, los adultos excavan una serie de pozos de crianza en el sustrato que rodea el sitio de desove y los alevines se mueven entre estos hasta que se absorben sus sacos vitelinos. Después del desove, ambos padres continúan defendiendo el lugar, trabajo que puede extenderse hasta que los alevines miden 30 o 40mm.



Los huevos eclosionan a los 2 días aproximadamente, aunque esta cifra puede variar en función de la temperatura del agua.

Las crías se alimentarán del saco vitelino durante otros 3 días más, momento en el cual serán capaces de nadar libremente por sí mismas.

Existen informes de que los adultos se alimentan de los huevos antes de la eclosión, por lo que podría ser una buena idea separarlos si desea mantenerlos a salvo. El método más común es quitar la piedra con los huevos adheridos y colocarla en un recipiente separado con agua del tanque principal.

Debe mantenerse movimiento en el agua para oxigenar la puesta, ya sea colocando una pequeña bomba de aire o una salida del filtro cerca de la roca, para evitar que los huevos se contaminen de hongos. En el caso de que esto suceda, se deberán eliminar los huevos infectados a la mayor brevedad posible para no malograr toda la puesta.

Una vez que nadan libremente, los alevines son lo suficientemente grandes como para aceptar nauplios de Artemia recién eclosionada o cualquier otro alimento de tamaño similar, aunque si se quedan con los adultos, pastarán en la mucosidad del cuerpo de sus padres los primeros días.


Fuentes:

Fishbase
Seriously Fish
Ecured
Fishipedia
Foro cíclidos
Gbif



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