[Natillasamarillas]

Autor: Natillasamarillas
Aportaciones: Mirdav
Edición de texto: Josu Ariztegi
Fotos: Internet
Videos: YouTube

Última actualización: 30/03/2023


Nombre científico: Pseudetroplus maculatus (Bloch, 1795)

Lista de sinónimos no válidos, según Fishbase.

Nombre común: cromuro naranja


Foto: Raghu kutta. Wikimedia. Licencia: Creative Commons CC BY-SA 4.0

Clasificación:

Orden: Cichliformes
Familia: Cichlidae
Género: Pseudetroplus
Especie: P. maculatus

Su nombre proviene del griego antiguo ἦτρον (etron), que significa vientre, parte inferior del abdomen; y ὅπλον (hoplon), que significa arma, armadura, en referencia a las prominentes espinas de la aleta anal, y maculatus del latín, que significa manchado.

Pseudotroplus es un género de cíclidos nativo del subcontinente indio y Sri Lanka, separado del género Etroplus en 2014 y actualmente cuenta con una sola especie, que tiene la particularidad de ser eurihalina, es decir, es capaz de vivir en aguas que poseen un amplio rango de concentración de sales sin que su metabolismo se vea afectado; y habita en estuarios, lagunas costeras y los tramos inferiores de los ríos alrededor de las costas del oeste y sur de la India y el norte de Sri Lanka.

Distribución:

Endémico de India y Sri Lanka. Se encuentra en lagunas, arroyos, estuarios y bosques de manglares. A menudo se encuentra entre las raíces de las malezas.


Zona de distribución marcada por: Natillasamarillas

Se puede encontrar a lo largo de la cordillera conocida como Ghats Occidentales. Su área de distribución se extiende hacia el sur por la costa occidental de la India, desde el estado de Maharashtra a través de los estados de Goa, Karnataka y Kerala, hasta la parte sur de la península, en el estado de Tamil Nadu. Los registros de Sri Lanka se limitan principalmente a la costa occidental y pertenecen a las provincias del Norte, Noroeste, Norte Central y Oeste.




Detalle de la zona de distribución según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) en el año 2021.
Naranja: existente
Morado: probablemente existente

Su localidad tipo es la costa de Coromandel, es decir, toda la costa sureste del subcontinente indio entre False Divi Point, estado de Andhra Pradesh, y Kanyakumari, estado de Tamil Nadu.

Habita principalmente en estuarios de aguas salobres, lagunas costeras y tramos bajos de ríos. Sin embargo, también en distintos hábitats de agua dulce, incluidos varios lagos interiores en Sri Lanka, -aunque en este caso, todo apunta a que ha sido introducido por el hombre de manera intencionada-. Se puede encontrar también en aguas poco profundas y ricas en oxígeno, muy claras y de corrientes moderadas con sustrato rocoso, pero con presencia de arena, arcilla e incluso humus en algunas ocasiones debido a los sedimentos que se van depositando en el lecho de río. Estas zonas también se caracterizan por la presencia de vegetación, tanto plantas acuáticas como palustres, materia orgánica en descomposición, ramas, etc. y son de naturaleza altamente estacional, con monzones anuales que provocan aumentos severos en la profundidad del agua, el caudal y la turbidez de la misma.

A pesar de que su zona de distribución es bastante amplia, la contaminación agrícola, la extracción industrial de arena y otras actividades humanas, tales como la pesca masiva, han propiciado que su situación haya empeorado en los últimos años y aunque no es tan grave como la de otras especies de la zona, haya sido incluida en la lista roja de especies amenazadas (IUCN) y catalogada como "preocupación menor" en el año 2019.




Pesca masiva usando una red durante la temporada del monzón en Kerala
Foto: Reji Jacob. Licencia: Creative Commons CC BY-SA 3.0

Comparte hábitats con Etroplus suratensis y existen evidencias que sugieren que esto no es algo aleatorio y puede suponer una relación de simbiosis beneficiosa para ambos, aunque con ventaja para P. maculatus como veremos con más detalle en los apartados alimentación y reproducción.

Cabe hacer una mención especial al lago Chembarampakkam, un depósito de agua dulce creado por el hombre en el río Adayar, cerca de la ciudad de Chennai en el estado de Tamil Nadu. Existen registros de que allí convive junto a muchas otras especies de peces, incluidos Notopterus notopterus,  Puntius amphibius, P. chola, P. vittatus, Pethia conchonius, Dawkinsia filamentosa, Laubuca laubuca, Esomus danricus, Mystus cavasius, M. vittatus, Neotropius atherinoides, Xenentodon cancila, Oryzias dancena, Macrognathus pancalus, Parambassis ranga, Trichogaster lalius y Channa punctata, además de las especies no nativas Trichopodus trichopterus y Oreochromis sp. (tilapia).

Forma:

Tiene la clásica forma de los cíclidos americanos, pero un poco más circular y con mandíbulas pequeñas.

Su cuerpo presenta una forma ahusada, aunque menos que otros cíclidos, y comprimida en los laterales. Sus ojos son muy grandes en comparación con el tamaño de la cabeza, que tiene forma cónica. La boca es pequeña y está situada en posición terminal. La aleta dorsal es estrecha, larga y acabada ligeramente en punta en su parte posterior. Nace en una posición adelantada, justo a la altura de las aletas pélvicas, y se extiende por todo su cuerpo hasta el pedúnculo caudal. Consta de 21 o 22 prominentes espinas y 8 radios blandos. La aleta anal, de forma muy similar a la caudal, nace justo tras las aletas pélvicas y muere en el pedúnculo caudal. Aparece dividida en dos partes; la primera muestra entre 14 y 16 espinas, aún más prominentes que las de la aleta caudal, y de 6 a 7 radios blandos; y la segunda, que está más cerca de la aleta caudal, es blanca y con forma redondeada. Las aletas pectorales tienen forma redondeada, mientras que las pélvicas, más pequeñas que las anteriores, presentan una forma más triangular. La aleta caudal está bifurcada en dos lóbulos del mismo tamaño, con una ligera forma de horquilla y levemente acabados en punta.

Por sus características morfológicas, forma y tamaño se podría confundir con Etroplus canarensis. La forma de su cuerpo es algo menos ahusada y eso le da un aspecto más redondeado, pero las diferencias principales entre estas dos especies están en su coloración.




Ilustración: Francis Day (1878) Los peces de la India vol. 2
Foto: Wikimedia

Coloración:

Encontramos dos tipos de coloraciones; la del pez en estado salvaje y original, y la variante completamente anaranjada, que es la que se suele encontrar en tiendas.

En la naturaleza su color de base es amarillo con iridiscencias metálicas que, dependiendo del ángulo de incidencia de la luz, hacen que se muestre de color dorado. El centro de la mayoría de sus escamas laterales presenta un pequeño punto de color rojo. Poseen entre una y tres manchas oscuras de forma redondeada. La primera encima del opérculo; la segunda en el centro de su cuerpo, y la tercera junto al pedúnculo caudal. De ahí proviene el nombre maculatus, del latín "manchado". Como norma general, la más visible es la mancha central. Esta característica lo diferencia de las especies del género Etroplus, que presentan una serie de narras verticales de color oscuro. Sus ojos son de color amarillo.

Las aletas son traslúcidas, con un leve tono amarillento; y en algunos casos pueden mostrar sus típicos puntos rojos al igual que las escamas. A veces, si se está sometido a estrés, pueden aparecer barras cortas en la parte superior del cuerpo con un parche posteroventral, ambos de color oscuro.




Ejemplar con el patrón de color por estrés
Foto: Gayan Nadeela Hirimuthugoda. Licencia: Creative Commons CC BY-NC 3.0

En comercios existen variedades cromáticas, una más amarilla (sin iridiscencias doradas) y otra más anaranjada. Se las conoce comúnmente como crómido o cromuro amarillo y crómido o cromuro anaranjado, aunque se trata de nombres comerciales no aceptados por la comunidad científica. Es más, el hecho de poder encontrar en la industria del hobby estas variedades cromáticas sin ningún problema y apenas estar disponible la variedad silvestre, acentúa la creencia de que se trata de cepas ornamentales creadas artificialmente por el hombre con fines comerciales. En estas cepas, tanto los machos como las hembras pueden carecer de marcas oscuras en el cuerpo y mantener un patrón de color brillante permanente.




Crómido amarillo del acuario tropical de Pierrefitte-Nestalas (Altos Pirineos, Francia).
Foto: Père Igor. Licencia: Creative Commons CC BY-SA 3.0




Crómidos anaranjados del acuario Wrocław (Polonia).
Foto: Guérin Nicolas. Licencia: Creative Commons CC BY-SA 3.0

El color y la existencia de sus manchas depende mucho de su estado de ánimo, de su estado de salud y de la iluminación.

En época de cría tienden a presentar una coloración amarilla brillante, y llegan a sacar algunas escamas con tonos naranjas. Fuera del periodo de apareamiento tienen un color más oscuro y los tonos brillantes están más apagados.

Tamaño:

Llegan a alcanzar un tamaño de hasta 10cms, pero en cautividad no suelen sobrepasar los 8cms.

Dimorfismo sexual:

Existe información contradictoria y muy confusa al aspecto, que expongo a continuación:

- Pigmentación roja en las aletas dorsal y anal. Unas fuentes mantienen que son los machos los que la poseen; y otras, que son las hembras.

- Las hembras tienen rayas blancas en las aletas dorsal y anal, o marcas blancas distales en la aleta caudal.

- Ambos sexos adquieren un patrón de color amarillo anaranjado cuando se reproducen, según unas fuentes el macho, según otras la hembra.

- Sólo las hembras nupciales son de color naranja y los machos de color grisáceo; o viceversa, según la fuente.

- En los machos nupciales el patrón de color se vuelve más oscuro e intenso, mientras que en las hembras aparecen manchas negras en la parte ventral del cuerpo, entre las aletas pélvica y anal.

- Ambos sexos son idénticos.

- En las cepas ornamentales, tanto los machos como las hembras pueden carecer de marcas oscuras en el cuerpo y mantener un patrón de color amarillo o rojo anaranjado brillante permanente.

Parece claro, que se trata de una especie difícil de sexar, en lo que al patrón de color se refiere, debido al menos en parte a las diferencias fenotípicas entre las distintas poblaciones silvestres provocadas por su extensa zona de distribución. Si nos fijamos en el tamaño, los machos adultos tienden a ser un poco más grandes y algo más robustos que las hembras.



Esperanza de vida:

Suelen vivir entre 5-8 años.

Parámetros del agua:

PH: 8.0-9.0
GH: 10-20
KH: 8-15
Temperatura: 20-29°C

Al tratarse de una especie de agua salobre, la salinidad que tiene que haber en el acuario debe estar entre 1.004 y 1.012; aunque es una especie que puede ser mantenida en agua dulce o salobre siempre que se eviten las condiciones ácidas ya que prefieren aguas alcalinas, de dureza media o alta. El rango de temperatura que soportan es bastante amplio, debido a las fluctuaciones estacionales de su hábitat natural, por lo que este parámetro no nos debe preocupar demasiado. Como siempre, hay que huir los extremos y buscar unos valores medios para que nuestros peces se encuentren lo más a gusto posible.

Acuario:

Se recomienda un acuario de un mínimo de 80 litros para 1 macho y tres hembras. Es necesario añadir sal, una cucharadita por cada 10 litros de agua para mantener la salinidad en sus valores óptimos. Si se quiere mantener un pequeño grupo de unos 5 ejemplares el tamaño mínimo debería ser de unos 200 litros, aunque es aconsejable mantenerlos en grupos más numerosos, de al menos 8 individuos, por lo que el tamaño del tanque deberá ser mayor aún.

El acuario ha de estar configurado para parecerse a un arroyo o un río de movimiento lento o una corriente de flujo moderado, con un sustrato de rocas desgastadas por el agua de tamaño variable, arena, grava fina y quizás algunas rocas pequeñas. La arena parece ser su sustrato favorito (también para el desove).

El conjunto se puede complementar con raíces, ramas o troncos, y, aunque es probable que la mayoría de las plantas acuáticas sean consumidas por los peces, algunas plantas resistentes como Microsorum o Anubia pueden sobrevivir unidas a la decoración. A esta especie le gusta cavar en el fondo, sobre todo a la hora de reproducirse, por lo que las plantas de tallo plantadas directamente en el sustrato no son buena opción. Debemos proporcionarles también un paisaje interesante en la zona alta y media pues es donde les gusta estar. Rara vez bajan al fondo.

El tipo de planta que podríamos añadir condiciona la iluminación, que no deberá ser demasiado potente debido a que se trata de plantas de bajos requerimientos lumínicos. Una iluminación excesiva nos puede acarrear problemas de algas a corto o medio plazo.

La aireación en el acuario es muy importante, ya que son grandes consumidores de oxígeno y se debe tener cuidado con los niveles de CO2 si se usa.

Para ahorrar cambios de agua se recomienda un sistema de filtración SUMP que tenga como mínimo un 30% del total del agua del acuario, aunque no es en absoluto imprescindible.

P. maculatus es muy sensible a la acumulación de residuos orgánicos y requiere agua impecable, por lo que elegir la filtración es algo a tener muy en consideración. Es indispensable contar con un sistema de filtración sobre-dimensionado, para mantener a los compuestos nitrogenados a raya, pero sin generar demasiada corriente, por lo que deberemos encontrar un equilibrio entre ambos factores. Cambios de agua semanales de entre el 30 y el 50% del volumen total del acuario nos pueden ayudar a reducir un tanto el tamaño de la filtración, generando así menos corrientes, pero sin perder calidad de agua. Para mantener el acuario limpio podemos optar también por hacer cambios del 10% cada dos días, evitando cambios mayores que les pueden resultar molestos. Hay que tener en cuenta que en su hábitat natural el agua nunca deja de fluir, de modo que se sentirán más cómodos con varios cambios con sifonado.


Biotopo natural en los Ghats occidentales, al suroeste de la India

Alimentación:

Omnívoro.

En la naturaleza se alimenta principalmente de alevines, zooplancton y algas (come principalmente algas filamentosas). Las observaciones de peces salvajes sugieren que es un generalista con tendencia a pastar aufwuchs y algas filamentosas adheridas a superficies sólidas. Se trata de una especia bentopelágica y por ello se alimentará frecuentemente cerca del fondo, incluidas las porciones de comida que no consuman los demás habitantes del tanque y que se vayan depositando allí.

Se ha observado también que actúa como pez limpiador de Etroplus suratensis, consumiendo los parásitos de su cuerpo. Esta relación simbiótica en su hábitat natural fue constatada en la laguna de Negombo, al suroeste de Sri Lanka. P. maculatus actuó como limpiador de E. suratensis, eliminando parásitos y similares al pastar en su cuerpo y sus aletas. Ahora bien, la nutrición que estos restos puedan proporcionar se considera, al menos, discutible. El beneficio generado por esta acción es la salud general y, por lo tanto, el éxito reproductivo de su anteriormente congénere E. suratensis, pieza clave en la alimentación de P. maculatus, ya que se trata de un depredador activo de la descendencia de su pariente.

En cautividad pueden tomar alimento vivo y congelado, pero la comida que mejor toleran y que más le gusta es el gusano de sangre, así como otros pequeños alimentos vivos o congelados como Tubifex, Artemia, larvas de mosquito, etc. Si se les va a alimentar con alimento seco, éste debe de tener una proporción vegetal elevada (por ejemplo, espirulina). También se les puede proporcionar verdura fresca como espinaca blanqueada, calabacín, pepino, lechuga, guisante picado, etc. Como siempre, una alimentación lo más variada posible hará que tengamos peces más sanos, con colores más vivos y un comportamiento más natural.

Es algo tímido a la hora de comer por lo que otras especies más voraces o simplemente más bulliciosas le pueden poner en dificultades a la hora de alimentarse.

Comportamiento:

Es un cíclido con bastante genio, pero relativamente pacífico y tímido. No suele buscar problemas y solamente es territorial con otros machos de su misma especie. Se mueve en grupos pequeños para cazar y alimentarse.

La agresividad intraespecífica será más acusada si son mantenidos en grupos pequeños. En estos casos, los ejemplares dominantes pueden abusar de los más débiles, causándoles estrés y pudiendo derivar incluso en una falta de consolidación del grupo, provocando un comportamiento más nervioso y por ello menos natural. Si queremos evitarlo, es aconsejable mantenerlos en grupos de al menos 8 individuos, aunque no sean una especie típicamente gregaria, para que establezcan una jerarquía. Como norma general, formarán pequeños grupos y mostrarán una fuerte respuesta social cuando se sientan amenazados. Al tratarse de una especie bentopelágica, ocuparán principalmente la zona baja y media del acuario, aunque también se les podrá ver cerca de la superficie de manera esporádica.

Aptos para acuario comunitario, pero con ciertas reservas. Se pueden mantener con otros ciprínidos como [i]Dawkinsia spp.[/i], [i]Devario malabaricus[/i] o Rasbora daniconius que serían particularmente adecuados por compartir el mismo hábitat natural. Si la zona geográfica no es un inconveniente para el acuarista, pueden ser mantenidos junto a otras especies que ocupen su mismo nicho u otras que naden en una zona diferente del tanque -como tetras, por ejemplo-, siempre y cuando no se trate de especies demasiado bulliciosas. Hay que evitar mantenerlos junto a otras especies territoriales o agresivas, así como con otros cíclidos, salvo los del género Etroplus.

Por otra parte, si se trata de un proyecto de agua salobre se pueden utilizar vivíparos poecílidos tolerantes a la sal, por ejemplo, [i]Poecilia sphenops[/i], en lugar de las especies mencionadas anteriormente.

No suelen atacar a ningún pez, a no ser que sea muy pequeño y lo consideren alimento, pero cuando se reproducen se vuelven más agresivos defendiendo sus puestas con ahínco.

¿Quieres verlos en acción?



Reproducción:

Ovíparo.

Se trata de un reproductor estacional y las observaciones de los peces salvajes en Sri Lanka sugieren que hay dos períodos reproductivos al año representados por la estaciones secas pre-monzónica (comprendida entre los meses de diciembre y abril) y monzónica (de junio a septiembre -la estación del monzón es seca en algunas zonas de Sri Lanka-) cuando la salinidad del agua aumenta y la turbidez disminuye, debido a que esto último beneficia a los peces a través de un mejor contacto visual entre adultos y alevines.

En dichas observaciones, se comprobó que P. maculatus seleccionaba áreas de vegetación densa para proteger mejor los huevos cuando desovaba de forma aislada; sin embargo, durante la temporada alta de reproducción, en el mes de julio, buscaban áreas con una vegetación más escasa, aparentemente buscando un equilibrio entre la protección de los alevines y la comida para los adultos. En estos espacios había presencia de otros miembros no nupciales de su misma especie que buscaban sustento y se alimentaban activamente de los alevines. Esta presión adicional hizo que las parejas eligieran sitios de desove cercanos entre sí para reducir los riesgos. Se observaron también descensos en la depredación de los alevines cuando los peces se criaban de esta forma y durante el cuidado de la prole, pudiendo ser debido a que mientras uno de los padres normalmente permanecía con las crías, el otro dejaba el territorio para alimentarse, invirtiendo sus roles cada pocos minutos.

Como vimos al principio de la ficha, existe una relación simbiótica con E. suratensis, pero con una clara ventaja para P. maculatus. En la anteriormente citada laguna de Negombo se observaron grupos de P. maculatus devorando puestas enteras o gran cantidad de alevines de E. suratensis, mientras que estos últimos mostraban un comportamiento aparentemente altruista, en el que individuos adultos no relacionados con los padres, no solo no impedían la depredación, sino que ayudaban a defender el territorio.

Se trata de un reproductor de sustrato bi-parental que forma lazos de pareja temporales cuando está reproductivamente activo. La reproducción suele ser bastante aleatoria; y puede llegar a haber casos en los que lleguen a hacer varias puestas y todas sean fallidas.

Es importante establecer una buena pareja, es decir, dos peces que se siguen y defienden siempre.

Una temperatura alta de alrededor de 30ºC inducirá a su reproducción.



Las hembras depositan de 200 a 300 huevos en una superficie adecuada, principalmente sobre hojas grandes (como las de Anubia o helecho de java) o en esquinas que estén protegidas frente a otros depredadores, para que el macho los fecunde con su esperma. Los huevos se adhieren a la superficie elegida a través de unos filamentos relativamente largos. Se cree que esto mantiene los huevos bien anclados en su hábitat natural. Dichos filamentos se pueden apreciar claramente cuando los progenitores oxigenan la puesta lanzando agua fresca a través de los huevos con sus aletas pectorales. En salinidades mayores, utilizarán hojas sumergidas de almendro indio para el desove.

Antes de la eclosión (suele producirse a los 2 días aproximadamente, aunque esta cifra puede variar en función de la temperatura del agua), los adultos excavan una serie de pozos de crianza en el sustrato que rodea el sitio de desove y los alevines se mueven entre estos hasta que se absorben sus sacos vitelinos. Después del desove, ambos padres continúan defendiendo el lugar, trabajo que puede extenderse mucho en el tiempo, hasta el punto de que una pareja puede incluso continuar defendiendo a sus alevines hasta que sean casi tan grandes como ellos.

Los padres se turnan en el cuidado de los huevos y alevines. Lo mejor es tener al menos tres lados de la urna cubiertos con algún fondo oscuro provisional, ya que cualquier alteración o haz de luz fuerte puede provocar que los padres se coman los huevos o alevines.

Los alevines reaccionan a las señales de la aleta pélvica de los padres, que cuidan de las crías durante un tiempo muy largo (hasta 6 meses) momento en el que alcanzan la madurez sexual.

Las crías se alimentarán del saco vitelino durante 3 días más, momento en el cual serán capaces de nadar libremente por sí mismas. La alimentación de los alevines desde que nacen hasta que alcanzan un tamaño considerable (en ocasiones casi hasta adultos), es de la mucosa de los padres -como en el caso de la cría de los peces disco-, aunque en este caso sí que podrían separarse de ellos y alimentarse de infusorios u otro tipo de alimento. Una vez que nadan libremente, los alevines son lo suficientemente grandes como para aceptar nauplios de Artemia recién eclosionada o cualquier otro alimento de tamaño similar, aunque si se quedan con los adultos, pastarán en la mucosidad del cuerpo de sus padres los primeros días.

Existen informes de que los adultos se alimentan de los huevos antes de la eclosión, por lo que podría ser una buena idea separarlos si desea mantenerlos a salvo. El método más común es quitar la piedra con los huevos adheridos y colocarla en un recipiente separado con agua del tanque principal.

Debe mantenerse movimiento en el agua para oxigenar la puesta, ya sea colocando una pequeña bomba de aire o una salida del filtro cerca de la roca, para evitar que los huevos se contaminen de hongos. En el caso de que esto suceda, se deberán eliminar los huevos infectados a la mayor brevedad posible para no malograr toda la puesta.




Fuentes:

Fishbase
Wikipedia
Todo aquarium
Comunidad Acuario
Fishipedia
India biodiversity
Seriously Fish
Mundo acuariófilo
Ecured
Gbif



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