Por Gallemer
La familia Planorbidae es la familia más grande de caracoles pulmonares acuáticos. A diferencia de la mayoría de los moluscos, la sangre de estos caracoles contiene hemoglobina a base de hierro en lugar de hemocianina a base de cobre lo que les permite respirar oxígeno de manera más eficiente que otros moluscos.
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No poseen branquias, en su lugar tienen un pulmón. Realmente son un «retroceso» de la evolución: caracoles acuáticos que se adaptan a vivir en la superficie y en un momento dado, deciden volver nuevamente al medio acuático, pero tienen que seguir respirando oxígeno saliendo a la superficie cada cierto tiempo.
No poseen opérculo (tapa) y tienen el cuerpo pequeño pero con unas antenas largas y finas.
Aunque algunos tienen forma de lapa (aquí tenemos un tema para ver los caracoles lapa más habituales), el resto tienen una concha muy similar: son conchas planispirales (aplanadas) con un crecimiento siniestral (hacia la izquierda), aunque en ocasiones podría parecer destral (hacia la derecha) porque tienen más elevada la aguja y el ombligo hundido.
Dentro de esta familia existen varias subfamilias, y cada una con una cantidad muy numerosa de géneros; pero nos vamos a centrar tan solo en unas pocas especies que son las más habituales en nuestros acuarios, aunque todas tienen el mismo nombre común: todas son «planorbis».
No existe reproducción cruzada entre distintas especies de planórbidos.
