Artrópodos, insectos y demás grupos
Entre todos los grupos de organismos pluricelulares los artrópodos forman el grupo biológico que ha tenido más éxito biológico en nuestro planeta, tanto en cuanto a número de especies como en número de individuos, como en número de ecosistemas conquistados (observa el gráfico adjunto).
Tienen más de un millón de especies, lo cual significa que el 80% de todas las especies animales conocidas son artrópodos y habitan tanto en el mar (crustáceos), como en el agua dulce (crustáceos y larvas de insectos), como el medio terrestre (insectos, arácnidos y miriápodos).
Por otro lado, su éxito no es reciente sino que es un grupo muy antiguo, hyn fósiles de artrópodos de mes de 600 millones de años.
Piensa que los primeros mamíferos aparecieron hace 200 millones de años.
La razón de su éxito básicamente se debe a su esqueleto de quitina, una sustancia impermeable, dura y muy ligera, que los permite vivir fuera del agua sin peligro de desecación.
En este aspecto son mucho más eficaces que los vertebrados terrestres, sólo hace falta comparar la facilidad del vuelo de un insecto con el de un pájaro o de un murciélago.
Ellos son los auténticos animales voladores.
Pero no todo son ventajas, el esqueleto externo comporta que no puedan lograr un gran tamaño, porque el transporte del aire desde el exterior hasta las células más profundas por los tubos traqueales requeriría un esfuerzo excesivo.
A continuación se presentan los diferentes grupos de artrópodos y las características generales de estos auténticos reyes del mundo animal.
1. Los artrópodos. Son los invertebrados que tienen un esqueleto externo de quitina con apéndices articulados móviles.
Tienen el cuerpo segmentado, para crecer experimentan mudas y, en ocasiones, cambios de forma (metamorfosis).
Presentan circulación abierta, es decir su medio interno (hemolinfa) es impulsado por el corazón hacia unos vasos de los cuales sale a unas grandes lagunas internas y de esta pasa de nuevo al corazón a través de sus orificios laterales. Los artrópodos se clasifican en: Arácnidos, Miriápodos, Crustáceos e Insectos.
2. Los arácnidos. Son artrópodos que en lugar de tener dos mandíbulas en la boca, una encima de la otra, presentan dos apéndices, uno al lado del otro, denominados quelíceros, que tienen el cuerpo dividido en dos partes (prosoma y opistosoma ), carecen de antenas y tienen 8 patas en el prosoma.
3. Los Miriápodos. Son artrópodos terrestres que presentan una cabeza con 2 antenas y mandíbulas y un tronco constituido por numerosos segmentos (de 10 a 200). Tienen respiración traqueal.
Se clasifican en dos grupos denominados Diplópodos y Quilópodos.
4. Los Crustáceos. Son artrópodos mandibulados, con dos pares de antenas, respiración branquial y el cuerpo generalmente dividido en dos partes denominadas cefalotórax y abdomen (unos pocos presentan tres partes denominadas cabeza, tórax y abdomen como los insectos).
En muchos la quitina está impregnada de sales (carbonato cálcico) para ser más resistente.
En estos, la parte del esqueleto que corresponde al cefalotórax se denomina caparazón.
5. Los Insectos. Son los artrópodos que tienen el cuerpo dividido en tres partes denominadas: cabeza, tórax y abdomen, que presentan un par de antenas, mandíbulas, tres pares de patas y respiración traqueal.
Se conoce más de un millón de especies, por lo cual es el grupo dominante en la Tierra.
Viven en el medio terrestre y en agua dulce pero no en el mar.
Fuente y enlace:
Enciclopedia Britanica
Artrópodos, insectos y demás grupos
Publicado el 24 oct. 2016
Alberto Ortoll